realman

9/1 Sun. 2013 (cont.)
挺著傷痕累累的該彬終於要迎接重頭戲了---史國年度盛事蘆葦節 (UMHLANGA REED DANCE)，
全套祭典雖是一辦七天而且還真的有集體收割蘆葦的橋段，眾看官其實最關注的也只有壓軸的
國王選妃儀式了。
只要有心 人人都可以是食神。
只要是處女 人人都可以報名選妃。
在這個隨便一塊地都是國王財產的國家，平日戒備森嚴就在我們 safari park 旁邊的大校場
這幾天也開放給一般民眾 搖身一變成為舉國歡騰的露天趴踢空間：
來自全國的處女  卡車直送
今天是蘆葦節第六天，按表定行程只是王母太后主持典禮，算是婆媳相見歡先給兒子的婚姻篩選一輪吧，
明天最後一天才是大壓軸也就是國王親自出席物色，但看現場的媒體陣仗好像國王還是會出面的樣子?
再一眼瞥見國王的專屬紅毯那就八九不離十了，果然過不多時禮車入場全體起立恭迎，皇上駕到。
來自全國的處女 邊跳舞邊進場
緩慢的、遙遠的，隨著處女進場典禮就這麼默默地開始了。
一群群妙齡女子(妙到只有五六歲的也有，range 超廣) 依各部落有著不同的服裝，
雖然清一色跳著好像只有處女才有資格跳的少女舞 (其實內容滿單調，就是腳踏小碎步左搖右晃中緩緩前進，
加上右手一物在手上上下下韻律擺動)，但從前進時變換隊形面向以及律動幅度大小等方面觀察
似乎舞技也有高下之分：
入場還兼高聲歌唱：除了人聲之外沒有任何伴奏，起初是像遠方的悶雷細不可聞，
但排山倒海的少女入場似乎沒有結束的時候，這萬人大合唱的原始音色也就開始震撼人心了。
處女成千成萬 乳浪驚濤裂岸：
豈能讓少女專美於前? 亂入的大嬸立刻被女警架走，莞爾的一幕
在所有少女們繞完會場一圈後，輪到國王帶著一批兄弟會猛男們進場選妃。
其實選妃這檔事早就內定了，今天的典禮主要是表演性質，戲卻要做足給來賓一個交代，
只見勇士們在少女的方陣間穿梭來去 還不時駐足仔細端詳某些少女再一夥人奔跑至下一陣列貨比三家，
烈火般的愛意究竟獎落誰家呢?
這個綁紅色辮子頭的微胖中年男子好像就是國王陛下
選妃秀結束後就是少女們的 show time。 先是史國公主們的 solo，等公主幫亮完相就輪到
某擅舞部落的少女尬舞秀了。 講起祖魯族舞蹈也沒甚麼深奧，最大特色就是不停的律動再不停的朝天蹬，
越是賣力的劈到股叉崩裂、劈到後仰跌跤就越是歡聲雷動，尤其小胖妞突破身體極限劈到倒栽蔥的
賣力演出更是滿堂喝采。
我真是金變態
綜觀整場典禮 run down 還算緊湊，單調中自有歡樂和諧，若是考量全國上下一心熱情參與的喜慶氣氛
就更是 so touching 了。 搞到現在不知不覺也已經五六點，實在沒有餘裕和耐心待到最後，
卻已是我個人 so far 最非洲的體驗之一了。
今天晚上應該會夢到氣球。

9/1 Sun. 2013
悠閒的早餐可觀賞水鳥羚羊之屬遠遠活動，在水一方。
怡然喫茶倦懶了一陣就是捨不得移動屁股，老態龍鍾。
懶甚麼呢? 可能是聽說騎馬很累的樣子吧。 so far safari 的經驗有過不少，
今天則是頭一次挑戰 horse riding safari，以馬代替吉普車馳騁草原，無經驗可，
只要有年輕的胴體...喔不 是年輕的心勇於冒險，胯下的馬兒自然脾氣也是挑選過的，
本日搭檔 Miss Tellington 事後證明配合度相當高，不專業如我都能操韁自如，
不多好奇分心也不太到處吃草還得扛住我這大隻佬，香汗淋漓氣喘吁吁只能輕撫馬面連聲鼓舞。
一呼溜上路，左手邊遠遠幾隻草食性動物抬頭行注目禮，右手邊卻是好肥的鱷魚躺湖邊，
馬兒冷不妨低頭吃草還越吃越接近肥鱷真是讓人擔心，好在是懸崖勒馬猛一個拉抬持續
走向正確的人生道路。
草原上快走一陣輕風、策馬入林樹梢掠過手臉，馬背上的視角好像更能融入自然。
旅途終點是遠方高處的巨岩 execution rock，夾雜上坡下坡路段偶爾還得下馬牽著過橋
實在 hardcore，導致我的騎士經驗值快速累積大概晚上就可以轉職當聖殿騎兵了，
這才死拖活拖的來到登頂前的臨時馬廄趴個馬先，其後路段僅許步行嚴禁交通工具。
好熱的天，汗珠斗大如雨，成功登頂巨岩的瞬間好似升天。
execution rock 得名自好久好久以前當白雪公主還沒遇上白馬王子的時候，
執法人員在此把死刑犯俐落推下山崖就成了天然的刑場，
其中的快感大概只有把大天二推下樓的東星耀揚最清楚了，坊間卻傳說要是這樣還大難不死的話
就證明你是清白的，權衡此地是史國最高點之一的事實只能說法官誤判的機率是微乎其微，
好個明鏡高懸。
登高俯瞰史國四野，brunch 以手裡的簡易餐盒將就將就。
一陣休息相信也是馬兒的心願，但再上路似乎沒有更生龍活虎---也許是下坡路段本就加倍辛苦吧，
Miss Tellington 前仆後仰的我也在馬背上前仆後仰死巴著馬鞍只求我這垃圾不落地，
這場人和馬互相較勁的戲碼是要演到啥時呢?
在接近終點的草原我們緩緩前移 油畫一般，旁觀總是瀟灑渾然不覺當事人的狼狽，
等到總算解鞍下馬時別說辛苦的馬兒要懶驢打滾了，我的該彬也是痠痛到疑似有外傷的程度，
看來想當白馬王子也是要受過專業訓練的...
(to be continued...)

8/31 Sat. 2013
何故二訪蕞爾小國史瓦濟蘭? 國王選妃的年度盛事蘆葦節就是史國國際觀光的燙金招牌！
細節就留待明天親自體驗吧，有鑑於上次當天來回實在很硬的關係這趟選擇人性化的二日遊，
但路途實在遙遠還是得披星戴月，來碗好有才的 Betty 煮的豆漿後溫馨上路，日出拍下一片橘紅。
小盧了關卡還是沒甚麼障礙的過境了。
史國屈指可數的景點剩一間玻璃工廠上回無緣參觀，規模不大倒是品質不差，
採光明亮的展示間裡各式玻璃藝術 實用的、無三小路用買了大概只能在跳蚤市場轉售的紀念品
應有盡有，當中以野生動物玻璃雕塑於我較具收藏價值，夜市套圈圈的獎品似的，
店家多找錢給我我也不好意思點破就當作 bonus 笑納了，一日好運始於早晨。
鴻運當頭 魅力無法擋。 偷拍玻璃工廠鍋爐秘辛盜取商業機密再逛逛這一帶商品多元的個性小店後，
吃過早午餐先去住宿的地方 check-in，怎料到風平浪靜的竟會遇到此生屈指可數的豔遇---
一個不知哪來的豐滿女被同行友人 Joe 吸引來要求合照結果卻賞我一陣子扎實的熊抱，
行前曾被警告台灣男子在此有被過於欣賞甚至被侵犯之嫌，想不到一來就落難，
小生怕怕之餘倒也新鮮。
定了定神來欣賞一下我們的住處吧，位於已超過半世紀歷史的 Mlilwane Wildlife Sanctuary 內，
是史國最古老的野生動物園，硬體設施卻是既現代化又多元，光住宿房型就有若干選擇，
幾經比較最後在 Beehive Huts 定居，蘆葦蓋頂頗收冬暖夏涼之效，入口低矮俯身進去後
卻是空間開闊別有洞天，三人綽綽好。
簡單底定明天的行程後這就要跟台灣技術團的柯先生一行人重逢了---與柯先生一別半年，
其間承蒙熱心告知今年蘆葦節舉辦時間，另一個團員 Tony 也是熱心哥，既然慣例上蘆葦節前一天
總有國際商展自然要去捧場一下。 來到商業大城 Manzini 的 Mavuso Trade Centre，
人潮之洶湧好比園遊會，成排賣烤肉的小販香煙裊裊大概就像台灣的香腸攤吧，是展現商業活力的場子
也是民眾攜伴出遊的場子，甚至還有臨時搭建的旋轉飛椅呢，台灣更是拜務實外交之賜有自己獨享的
Pavilion，青天白日旗迎風飄揚，我也只能老淚縱橫。
台灣團的諸君 good job，入內參觀終與故人再聚首，離鄉背井的年輕女性小助理就交給同行的 Joe
去搭話了，我且來看看展品包含了雙 A 加上 HTC 算是有沾光，也代替國人驗收台灣團在海外真的有
做事。 閒聊了幾句互慰海外工作辛勞，沒想到竟會有一個說是台灣醫療團長的中年男子熱情 Max 的
加入話題，一下聽我們是華碩來的竟自己想求職、一下說我也是台大畢業的農經系、
一下聽我小他那麼多屆面露驚恐、一下攀上同行的 Betty 大神竟想延攬當他助理 權衡 Betty 能力
直如邀請 LBJ 大帝打 SBL......  鄉情醇厚予人一股暖流，發散又跳痛的對話雖拉長了我們預計的
停留時間還是想著早點離開，館前黑頭禮車外加連紅毯都鋪好了就差國王親臨也無暇等候一睹風采了。
向晚了先再訪位於 Ezulwini 的手工藝品市場。 接著對於晚餐要吃啥搖擺了一陣子，
最後在放假不忘 con-call 的假掰 Joe 許可下選擇 The Gables Shopping Center 內的餐館，
半 pub 半餐廳的擺設想不到包含牛排在內的菜色滿有水準。
然後鄉下沒啥五光十色，下一站竟就是回房了，
回到野生動物園偶爾車頭燈掃過輪大夜班的羚羊表現懶洋洋，抬頭仰望繁星不夠繁。
喝了好多酒正好來睡。

1/20 Sun. 2013
由於室友因簽證因素必須出境南非，權衡最簡單的方式就是去史瓦濟蘭走一趟了。
想是史國住宿費用高吧，不知為啥竟演變成起大早當天來回的很硬行程，這一路
行經南非雨量充足的 Mpumalanga 省道路兩旁鬱鬱蒼蒼，光看圖片誰能想像這裡是
非洲呢?
優美林相引領我們到史國邊境，身為稀有的台灣邦交國果然手續單純簡簡單單就過關，
等過境後竟又見優美林相與稍早景觀相差無幾，甚至因海拔漸高且天候微雨頗有
霧鎖群峰 偶有密林探頭來的氣象。
這就是以多山環境別名非洲小瑞士的史瓦濟蘭。
但我覺得好像更像台灣的埔里? 看那馬路蓋得跟台灣好像 上面還有眼熟的雙黃線，
偶爾還瞥見路旁有繁體中文標示台灣技術團xx機構之類的在在顯示與台灣的淵源，
足證我國務實外交並未白花公帑。
初來史國第一個要見的也是來自台灣技術團的柯先生，以前曾因詢問買電腦事宜
連絡過 今天相約史國娛樂重鎮 Happy Valley Casino/Hotel，說是昨晚有趴踢
太太還在補眠，靦腆的說鄉下地方沒啥五光十色，建議我們先到對面新開幕的
史國最先進的 The Gables Shopping Center 吃早餐 咱們稍後再見。
於是乎周遭一片寧靜一點也看不出是娛樂重鎮的娛樂重鎮、
最先進但在 Johannesburg 水平只稱得上尋常的小規模 square 的購物中心
是我對史國的第一印象。
但這裡的購物中心僅有矮牆包圍 沒有高牆雞爪釘高壓電網，
這裡相同的連鎖餐廳有服務員殷勤的笑容，這裡的人貧窮卻不見肅殺與爭奪---
人是這裡最美麗的風景，柯先生一家尤然，剛生了個娃娃跟我小姪子年紀差不多
果然一出場就惹人喜愛。
不改靦腆的柯先生帶著三口子陪我們逛手工藝品市場，位於 Ezulwini，
英文意為 heaven，取其群山環繞一遺世縱谷的世外桃源意象命名之，
比之觀光區商業化的陳列這裡簡約的鐵皮屋聚落顯然更有味道，
似乎給人更深入正宗非洲傳統的錯覺? 至少比起一個工廠模子做出來的彩繪鴕鳥蛋，
這裡木匠當場刻給你看鐵定比較感人，意思就跟築地現殺黑鮪魚秀刺激買氣差不多，
另外蘆葦編織畫匠心獨具於我是在此僅見，這一短暫停留大家各自補了些伴手禮
堪稱收穫滿載，就可惜我一時下不了決心沒買長茅回家抵禦竊賊。
告別柯先生一家，續往史國第一觀光熱點蠟燭工廠，以 light from Africa 自詡，
現場觀察產能是十分有限的，但手工製作是可以保證的，畢竟現場三個師傅
做給你看 意思跟現殺黑鮪魚秀刺激買氣也是差不多的。
蠟燭肥皂好像本是一家，既沒有滴蠟油的癖好我也就順手買個肥皂作紀念品交差，
種類繁多且每種口味都是三種香料混合然後取一個你聽不懂的名字有夠不乾脆，
遊客只好湊近一聞以解心中疑竇順便產生消費慾望，體驗經濟的真諦這裡似乎
領會甚深。
此時，今天是當日來回很硬之旅的概念再次湧現心頭，逼得大家趕集去蔬果攤
採買台灣友人 Betty 交代的番薯，一看市場賣的都是眼熟的台灣蔬果備感親切，  
就逼哀一票孩童前仆後繼搶著兜售超硬的烤玉米，當下我也似乎比較能認同
外交部撒錢金援了? 但超硬玉米真的很難吃，啃得我都要牙齦流血，
在高速行進間豪邁把玉米梗往車窗外丟成了一整天最大的娛樂，
臨別前這就要去史國首府 Mbabane 跟台灣大使說聲感謝幫助史國貧童，
無奈緣慳一面僅由會講幾句中文的黑人保全告知大使現在在飯店宴客不便接見，
只得空虛的照幾張相以玆紀錄台灣大使館這種全球不到 30 個的稀有建築。
來去鄉下逛一天，史國給我的心靈洗滌是巨大的。
歸程幾乎一路安睡，明天我將重新做人。